Vụ Kiện Sony Và Google: Một Chiến Thắng Cho Game Thủ

Trong một bước ngoặt bất ngờ, Epic Games và CEO của họ, Tim Sweeney, đã giành được một chiến thắng quan trọng trước Google tại một tòa án liên bang, với quyết định của bồi thẩm đoàn rằng việc Google độc quyền cửa hàng ứng dụng Android, Google Play, thực hiện các hành vi cạnh tranh không lành mạnh không chỉ gây hại cho người tiêu dùng mà còn cho các nhà phát triển, tương tự như vụ kiện đang diễn ra với Sony.

• Nintendo dường như đang đóng cửa chức năng chơi trực tuyến trên Wii U và 3DS sớm hơn dự kiến

• PlayStation Plus Công Bố Game Miễn Phí Cho Tháng 1 Năm 2024

Gần đây, Sony cũng bị kiện với số tiền lên tới 8 tỷ đô la vì giữ độc quyền cửa hàng PlayStation. Cả việc thắng kiện Google và vụ kiện Sony có ý nghĩa rộng lớn hơn, không chỉ với người tiêu dùng mà có thể cả với toàn bộ thị trường ứng dụng kỹ thuật số do các ông lớn công nghệ thống trị.

Vén Màn Hành Vi Sai Trái của Các Gã Khổng Lồ Ngành Công Nghiệp

Điểm chính trong vụ kiện của Epic chống lại Google xoay quanh việc lạm dụng độc quyền của gã khổng lồ công nghệ trong hệ sinh thái Android. Epic tố cáo Google ký kết các thỏa thuận độc quyền với các nhà sản xuất điện thoại, dẫn đến việc thu thập phí cao ngất ngưởng từ người tiêu dùng cùng với hoa hồng 30% mà các nhà phát triển phải trả.

Và càng tồi tệ hơn, Google còn bị bắt quả tang xoá bỏ hồ sơ liên quan đến những giao dịch bí mật này trong quá trình xét xử. Phán quyết đồng lòng của bồi thẩm đoàn ủng hộ Epic Games cho thấy sự nhận thức về việc Google vi phạm luật chống độc quyền và sức mạnh độc quyền trong thị trường phân phối ứng dụng Android.

Câu chuyện tương tự cũng diễn ra với vụ kiện của Sony. Người bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng, Alex Neill, đã khởi kiện chi nhánh Sony tại Vương quốc Anh với cáo buộc vi phạm luật Cạnh tranh công bằng. Theo những luật này, được chính phủ Anh đặt ra để ngăn chặn độc quyền, Sony đã tính phí quá cao cho khách hàng của mình đối với trò chơi điện tử và nội dung trong trò chơi.

Điều này giải thích tại sao một số trò chơi trên Cửa hàng PS hiện nay có giá gần chạm mốc 100 đô la. Điều này cho thấy Sony đã sử dụng vị thế thống trị của mình như là thị trường duy nhất trên Play Station để đặt ra mức giá không công bằng. Thiệt hại cũng lan rộng đến các nhà phát triển, vì giống như Google, Sony cũng thu phí hoa hồng 30% cho mỗi trò chơi.

Sự Thay Đổi Quyền Lực

Quyết định của tòa án có thể thay đổi cục diện thị trường ứng dụng di động, hiện đang được Google và Apple thống trị, với giá trị kết hợp khoảng 200 tỷ đô la mỗi năm. Thất bại của Google có thể tạo động lực cho các thách thức chống độc quyền khác, bao gồm những vụ kiện do Bộ Tư pháp khởi xướng.

Phán quyết này, kết hợp với sự giám sát liên tục của các công ty công nghệ lớn, có thể mở đường cho sự cạnh tranh tăng lên và phân phối doanh thu công bằng hơn giữa các nhà phát triển ứng dụng. Ngành công nghiệp trò chơi điện tử có thể hưởng lợi từ những thay đổi tiềm năng có thể mang lại cho các nhà phát triển một phần doanh thu lớn hơn.

Tương tự, mặc dù vụ kiện của Sony mới chỉ bắt đầu, thất bại của Google có thể được Neill và các luật sư đồng nghiệp tại Milberg Law LLP sử dụng. Điều này sẽ trở thành một điểm nhấn quan trọng trong vụ án vì nó chứng minh rằng quan điểm của họ là hợp lý. Tuy nhiên, việc chỉ Sony bị chỉ trích một mình thật kỳ lạ, bất chấp thực tế là Microsoft cũng có những thực hành và mức phí hoa hồng tương tự.

Dù vậy, nếu vụ kiện có lợi cho Neill, nó sẽ đặt nền tảng cho một vụ kiện lớn hơn chống lại các gã khổng lồ console khác. Sony đã giữ im lặng về toàn bộ sự việc cho đến nay, ngoại trừ việc gọi nó là “sai lầm từ đầu đến cuối”. Tuy nhiên, bản chất kéo dài của các vụ kiện theo luật Cạnh tranh có nghĩa là chúng ta sẽ phải chờ đợi nhiều năm nữa mới thấy kết thúc của toàn bộ sự việc.

Tại sao Epic lại Thua Apple?

Vụ kiện của Epic Games chống lại Google đã mang lại kết quả khác biệt rõ rệt so với nỗ lực song song chống lại Apple. Trong khi vụ án với Google kết thúc bằng phán quyết đồng lòng ủng hộ Epic, cuộc chiến pháp lý chống lại Apple lại đưa ra kết quả không mấy thuận lợi, với việc Epic thua đến chín trong mười vấn đề vào năm 2021. Sweeney cho rằng sự chênh lệch này xuất phát từ một số yếu tố.

Đầu tiên, việc lấy được tài liệu nội bộ từ Apple gần như không thể. Hơn nữa, Apple và Google hoạt động theo cách cơ bản khác nhau. Phương pháp độc quyền tích hợp dọc của Apple chặn cạnh tranh ở cấp độ kỹ thuật. Trong khi đó, Google lại tham gia vào các giao dịch chống cạnh tranh và xóa bỏ hồ sơ của những giao dịch này.

“Sự khác biệt lớn giữa Apple và Google là Apple không ghi chép lại bất cứ điều gì.” – Tim Sweeney

Tuy nhiên, vụ kiện với Apple không hoàn toàn là thất bại. Kết quả là Ủy ban Châu Âu đã thông qua một luật mới buộc Apple phải ngừng hoạt động trong một “môi trường đóng”. Điều này có nghĩa là đối với các trò chơi mà bạn có thể mua hàng trong trò chơi, người dùng sẽ có thể thực hiện các giao dịch mua hàng ngoài cửa hàng ứng dụng, tránh phí phụ thêm.

Mặc dù người chơi di động có thể đã giành được chiến thắng trong những trường hợp này, điều tương tự không thể xảy ra với người chơi trên console. Điều này là do các công ty như PlayStation là chính console của họ. Không có cách nào cho các studio bán bản sao số của trò chơi hoặc các phụ kiện (DLCs, v.v.) từ bất kỳ nguồn nào khác, trừ khi họ chọn bán bản sao vật lý thay vì vậy.

Phản Ứng của Google và Tâm Lý Nhà Đầu Tư

Không ngoài dự đoán, Google đã công bố ý định kháng cáo phán quyết, khẳng định rằng Android và Google Play cung cấp nhiều lựa chọn và sự mở cửa hơn các nền tảng di động lớn khác. Mặc dù phiên tòa làm nổi bật cuộc cạnh tranh của Google với Apple, Google vẫn cam kết bảo vệ mô hình kinh doanh Android của mình.

Mặc dù có tiềm năng ảnh hưởng đến kinh doanh ứng dụng của Google, các nhà đầu tư dường như không quá lo lắng. Cổ phiếu của Google chỉ giảm nhẹ dưới 1% trong phiên giao dịch sau phán quyết. Các nhà phân tích từ Wells Fargo ước tính doanh thu kinh doanh của Google là khoảng 38,5 tỷ đô la hàng năm, cho thấy sự tự tin của thị trường vào gã khổng lồ công nghệ.

Hậu Quả Đối Với Google Và Các Nhà Phát Triển

Khi bụi pháp lý lắng xuống, mọi sự chú ý đổ dồn vào những thay đổi mà Google có thể buộc phải thực hiện. Thẩm phán quận Mỹ James Donato sẽ tổ chức các phiên điều trần vào tháng Giêng để xác định các chỉnh sửa cần thiết đối với các hoạt động của Google. Các thay đổi tiềm năng, như mở cửa lựa chọn thanh toán và phân phối bên ngoài cửa hàng, đang được xem xét.

Epic Games, về phần mình, hướng tới việc vận động cho việc giảm phí, nền tảng thay thế, và giảm bớt cảnh báo về việc cài đặt phần mềm từ internet. Tuy nhiên, Tim Sweeney bày tỏ sự hoài nghi về sự thay đổi ngay lập tức, đề xuất rằng nếu Google phản đối, Epic Games có thể xem xét việc cắt đứt quan hệ với các dịch vụ của Google.

Phản Ứng Công Chúng Đối Với Vụ Kiện Của Sony

Mặc dù bạn có thể tìm thấy điểm tương đồng với các vụ án Epic chống lại Google và Apple, vụ kiện của Sony lại độc đáo do những hậu quả tiềm năng của nó đối với một phần lớn cộng đồng. PlayStation vẫn là hệ máy chơi game thống trị thị trường, dù sao đi nữa. Niell cũng đã tổ chức một buổi AMA (Ask Me Anything) trên Reddit, và ý kiến chia rẽ, ít nhất là phải nói như vậy.

Giống như một số người, tôi cũng tin rằng bạn có quyền lựa chọn mua những trò chơi mà bạn muốn chơi. Tuy nhiên, việc biết rằng các công ty có thể tăng giá một trò chơi chỉ vì họ trưng bày nó trên cửa hàng kỹ thuật số là hơi bất công. Nhưng nếu vụ kiện dẫn đến việc giảm giá trong dài hạn, thì tôi thực sự không có vấn đề gì với nó.

Một số người dùng cũng chỉ ra rằng cửa hàng Epic Games chỉ thu phí hoa hồng từ 8-10% trên cửa hàng của họ. Vậy nên, một gã khổng lồ trong ngành như Sony cũng có thể giảm mức phí của họ, phải không? Không hẳn, bởi vì bạn phải xem xét thực tế rằng ngay cả người đứng đầu cửa hàng Epic Games, Steve Allison, cũng tuyên bố rằng họ vẫn chưa tạo ra lợi nhuận đáng kể nào.