Gears of War: E-Day đang được kỳ vọng là một trong những tựa game độc quyền xuất sắc nhất của Xbox trong nhiều năm trở lại đây. Dù đạt lượng người chơi gấp đôi Gears 5 trên Steam chỉ trong giai đoạn truy cập sớm, bom tấn này hiện lại vấp phải vô vàn chỉ trích dữ dội từ cộng đồng.

Nguồn cơn của làn sóng phẫn nộ bắt nguồn từ việc The Coalition – studio phát triển trò chơi – bị phát hiện đã hợp tác với Hit Detection, một công ty tư vấn từng vướng nhiều lùm xùm. Đây cũng chính là đơn vị tham gia cố vấn cho dự án làm lại Silent Hill 2 và hàng loạt tựa game AAA khác. Căng thẳng càng leo thang khi tài khoản @Pirat_Nation trên Twitter chỉ ra rằng Jacob Geller, một cố vấn của công ty này, từng thừa nhận có hành vi tấn công tình dục thời đại học. Jacob cũng là nhân vật gây tranh cãi với phát ngôn “thế giới sẽ tốt đẹp hơn nếu không có game thủ”. Những bê bối này đã khiến không ít người chơi tức giận và quyết định hủy đơn đặt trước.

Bên cạnh các vấn đề liên quan đến đối tác, The Coalition còn bị cáo buộc lồng ghép các quan điểm chính trị vào trong game. Cụ thể, trò chơi không cho phép game thủ sử dụng từ khóa “Trump” để đặt tên trong khi vẫn chấp nhận tên của các chính trị gia khác. Sự xuất hiện dày đặc của các biểu tượng cờ lục sắc trong E-Day cũng làm mất lòng một bộ phận không nhỏ người chơi trực tuyến.

Đứng trước bão dư luận, “cha đẻ” của loạt game Gears of War là Cliff Bleszinski đã lập tức lên tiếng phản pháo. Ông khẳng định thương hiệu này từ trước đến nay luôn lồng ghép các chủ đề chính trị và xã hội, đồng thời đưa ra dẫn chứng về những yếu tố mang màu sắc tăm tối từng xuất hiện trong quá khứ. Bleszinski lập luận rằng sự hiện diện của các nhân vật đồng tính (queer) hay hình tượng những người phụ nữ mạnh mẽ hoàn toàn không phải là điều mới mẻ đối với E-Day.

Hiện tại, phong trào hủy bản sao đặt trước của Gears of War: E-Day vẫn đang tiếp diễn sau khi những yếu tố trên bị phanh phui. Tuy nhiên, vẫn còn quá sớm để khẳng định liệu động thái tẩy chay này có thực sự tác động tiêu cực đến thành tích thương mại của trò chơi sau khi chính thức phát hành hay không.