Epic Games đang đứng trước nguy cơ phải hầu tòa trong một vụ kiện tập thể mới do tổ chức bảo vệ người tiêu dùng Hà Lan Stichting Massaschade & Consument (SMC) khởi xướng. Đơn kiện cáo buộc nhà phát triển Fortnite đã có hành vi lừa dối người chơi trẻ tuổi và yêu cầu khoản bồi thường lên tới 110 triệu USD.

Đơn kiện không chỉ nhắm vào các chiến thuật tiếp thị của Epic Games mà còn cáo buộc công ty thu thập dữ liệu cá nhân của trẻ em khi chưa có sự đồng ý rõ ràng từ phụ huynh. Trong bản cập nhật tình hình vào ngày 23 tháng 9, đại diện SMC tuyên bố họ đang hành động để bảo vệ quyền lợi của trẻ em và thanh thiếu niên Hà Lan, đồng thời buộc Epic Games phải chịu trách nhiệm pháp lý về những sai phạm này.

Tổ chức này hiện đang kêu gọi Epic Games tham gia đàm phán để tìm ra một “giải pháp tập thể”. Tuy nhiên, SMC cũng đưa ra cảnh báo cứng rắn rằng nếu các cuộc đàm phán không diễn ra hoặc hai bên không đạt được thỏa thuận bồi thường, họ sẽ chính thức đưa vụ việc ra tòa. Mục tiêu tối thượng của nhóm là buộc Epic Games phải thay đổi các lựa chọn thiết kế và hoạt động kinh doanh để tuân thủ nghiêm ngặt quy định bảo vệ người tiêu dùng, không gây tổn hại đến niềm tin của nhóm khách hàng trẻ.

Fortnite maker Epic Games sued over 'deceptive' Item Shop timers

Trước các áp lực pháp lý mới, người phát ngôn của Epic Games là ông Phil Mahoney đã lên tiếng bảo vệ công ty thông qua một tuyên bố trên GamesIndustry.biz. Ông khẳng định hệ thống của Fortnite luôn có sẵn các công cụ bảo vệ chặt chẽ, cho phép phụ huynh kiểm soát thời lượng chơi và mọi giao dịch tài chính của con em mình.

Theo ông Mahoney, cửa hàng vật phẩm trong Fortnite hoàn toàn không sử dụng đồng hồ đếm ngược để tạo áp lực mua sắm. Phụ huynh có thể thiết lập mã PIN để quản lý các giao dịch bằng tiền thật. Đặc biệt tại thị trường Hà Lan, người chơi dưới 18 tuổi bị chặn hiển thị và mua sắm đối với các vật phẩm có thời gian mở bán dưới 48 giờ.

Epic Games FTC Lawsuit: Fortnite Creator Asked to Pay $245M - Business Insider

Đối với người chơi dưới 16 tuổi, hệ thống sẽ tự động thiết lập “Tài khoản giới hạn” (Cabined Account) khi đăng ký mới. Tính năng này đóng băng toàn bộ khả năng mua sắm bằng tiền thật cho đến khi có sự xác nhận đồng ý từ người giám hộ. Bên cạnh đó, Epic Games cũng cung cấp các lớp bảo vệ bổ sung như xác thực mua hàng hai bước, tùy chọn hủy giao dịch tức thì, cơ chế tự hoàn trả vật phẩm và quyền từ chối lưu thông tin thanh toán.

Đây không phải là lần đầu tiên nhà phát triển Fortnite vướng vào các rắc rối pháp lý tại quốc gia châu Âu này. Trước đó, vào năm 2024, Cơ quan Quản lý Người tiêu dùng và Thị trường Hà Lan (ACM) đã từng tuyên phạt Epic Games số tiền 1,125 triệu euro vì các vi phạm bị cơ quan này kết luận là “hoạt động thương mại không công bằng”. Vụ kiện mới nhất từ SMC tiếp tục đặt Epic Games vào vòng xoáy giám sát pháp lý ngày càng gắt gao liên quan đến các chiến lược kiếm tiền từ tệp khách hàng nhỏ tuổi.