Unreal Engine 5 gây thất vọng, báo động cho các dự án game lớn sắp tới

Trải nghiệm không mấy suôn sẻ với Stalker 2, tựa game được phát triển trên nền tảng Unreal Engine 5 (UE5) của Epic Games, đã khiến tôi phải nghiêm túc đặt câu hỏi về tương lai của engine này. Liệu việc UE5 trở thành tiêu chuẩn mới của ngành công nghiệp game trong thập kỷ tới có phải là một bước đi sai lầm?

• Nine Sols gây tranh cãi khi bị Game Awards 'ngó lơ'

• Sau Arcane, Riot và Fortiche sẽ tiếp tục 'thâu tóm' màn ảnh nhỏ?

Stalker 2, với hiệu năng kém cỏi và vô số lỗi kỹ thuật, là minh chứng rõ ràng nhất cho thấy những hạn chế của UE5. Tuy nhiên, đây không phải là trường hợp cá biệt. Trong suốt 4 năm qua, tôi đã có dịp trải nghiệm nhiều tựa game sử dụng UE5, và thực tế là engine này không hoàn hảo như những gì Epic Games quảng cáo.

Trước khi đi sâu vào phân tích, tôi xin nhấn mạnh rằng tôi không phải là một chuyên gia về engine game hay lập trình. Kiến thức của tôi về lĩnh vực này chỉ dừng lại ở mức độ tìm hiểu sơ bộ về Creation Engine của Bethesda. Tuy nhiên, với tư cách là một game thủ lâu năm, tôi có đủ kinh nghiệm để nhận biết những vấn đề về hiệu năng và tối ưu hóa trong game.

Hãy nhớ lại sự kiện Fortnite chuyển sang sử dụng UE5.1 vào cuối năm 2022. Sau một chiến dịch quảng bá rầm rộ về những cải tiến vượt trội của engine mới, Epic Games đã quyết định đưa UE5 vào thử nghiệm thực tế với Fortnite, một trong những tựa game online phổ biến nhất thế giới. Tuy nhiên, kết quả lại không được như mong đợi. Game thủ chuyên nghiệp, những người thường sử dụng cài đặt đồ họa thấp nhất để tối ưu hóa hiệu năng, phản ánh rằng phiên bản UE5 gây ra hiện tượng giật lag nhiều hơn so với phiên bản UE4 trước đó. Ngay cả những người chơi sở hữu cấu hình máy tính mạnh mẽ cũng gặp phải tình trạng tương tự. Hai năm sau, vấn đề này vẫn chưa được giải quyết triệt để.

Một trong những nguyên nhân chính gây ra hiện tượng giật lag trong các game UE5 chính là việc xử lý shader (bộ đổ bóng). Mỗi cấu hình phần cứng đều cần phải tiền xử lý shader trước khi chơi game, và UE5 dường như chưa thực hiện công việc này một cách hiệu quả. Kết quả là người chơi thường xuyên gặp phải hiện tượng giật lag, đặc biệt là khi di chuyển trong các bản đồ rộng lớn.

Ngay cả trong những trường hợp UE5 được sử dụng một cách hợp lý, chẳng hạn như trong Remnant 2, thì sự sụt giảm hiệu năng vẫn là một vấn đề đáng lo ngại. Lumen và Nanite, hai công nghệ được quảng cáo là mang đến hiệu ứng ánh sáng và độ chi tiết vượt trội, lại đánh đổi bằng hiệu năng của trò chơi, ngay cả trên những PC cao cấp.

Trong khi đó, công nghệ nâng cấp hình ảnh và tạo khung hình bằng AI lại đang phát triển với tốc độ chóng mặt. Cả AMD và Nvidia đều đang đầu tư mạnh vào công nghệ này, cho phép tạo ra khung hình từ “không khí”, qua đó nâng cao chất lượng hình ảnh mà không gây ảnh hưởng đến hiệu năng. Tuy nhiên, việc lạm dụng công nghệ này cũng đã dẫn đến một số hệ lụy không mong muốn. Nhiều studio game hiện nay đang theo đuổi chất lượng hình ảnh “khủng”, mà chỉ có thể đạt được nhờ các công nghệ hỗ trợ như DLSS (Deep Learning Super Sampling) của Nvidia và FSR (FidelityFX Super Resolution) của AMD.

Kết quả là nhiều tựa game mặc dù được trang bị công nghệ nâng cấp hình ảnh bằng AI vẫn gặp phải vấn đề về hiệu năng và ổn định. Immortals of Aveum và Lords of the Fallen là hai ví dụ điển hình. Mặc dù được hỗ trợ FSR3 và DLSS 3, cả hai trò chơi này vẫn chạy không ổn định và thường xuyên bị lỗi.

Trong tương lai, với việc nhiều “bom tấn” như The Witcher, Mass Effect và Star Wars Jedi sẽ được phát triển trên nền tảng UE5, tôi không khỏi lo lắng về việc nhiều studio lớn đã bỏ công nghệ riêng của mình để sử dụng engine của Epic Games, một engine mà cho đến nay vẫn chưa thực sự ấn tượng ngoài những bản demo và dự án được đầu tư rất nhiều thời gian và nguồn lực.

Liệu chúng ta có đang lặp lại sai lầm của quá khứ, khi Unreal Engine 3 từng được tung hô là một bước đột phá nhưng sau đó lại bộc lộ nhiều hạn chế? Thời gian sẽ trả lời câu hỏi này.