Nhật Bản vào những năm của thập niên tám mươi và chín mươi từng chứng kiến sự thống trị của hệ máy tính cá nhân mang tên NEC PC-98.

Đây là bệ phóng cho hàng trăm trò chơi phiêu lưu và tiểu thuyết trực quan, nơi những nhà phát triển đã kiến tạo nên vô số tuyệt tác đồ họa điểm ảnh vô cùng sắc nét. Cảm thức nghệ thuật trong thời kỳ này mang một phong vị rất riêng biệt. Đó có thể là nét vẽ đáng yêu mộc mạc, hoặc những khung hình chi tiết đến kinh ngạc dẫu bị giới hạn khắt khe về dải màu. Tất nhiên, không thể không nhắc đến một đặc trưng khác của kỷ nguyên này là sự xuất hiện dày đặc của các nội dung dành cho người lớn. Chính vì yếu tố nhạy cảm đó, rất hiếm trò chơi nào trên nền tảng PC-98 vươn ra khỏi biên giới quê nhà để có một phiên bản tiếng Anh chính thức. Dẫu vậy, muộn màng vẫn luôn tốt hơn là chìm vào quên lãng.

Trong suốt ba năm qua, một nhóm dịch thuật tâm huyết do người hâm mộ lập ra với tên gọi WINE đã mang đến năm bản chuyển ngữ tiếng Anh chất lượng cao cho các tựa game xa xưa này. Đáng chú ý nhất trong số đó là bộ đôi trò chơi phiêu lưu kinh dị Dead of the Brain và Dead of the Brain 2. Tin vui dành cho cộng đồng game thủ là phần đầu tiên của loạt tác phẩm ma mị này đang chuẩn bị được phát hành chính thức trên nền tảng Steam, vừa vặn để chào đón lễ hội Halloween sắp tới. Phiên bản tái xuất không chỉ giữ nguyên vẹn linh hồn của bản gốc mà còn mang đến hàng loạt cải tiến đáng giá để chiều lòng người chơi hiện đại, điển hình như tính năng tự động lưu quá trình chơi, các gợi ý hiển thị khi di chuyển chuột và hệ thống nhận diện điểm chạm được tối ưu hóa.

Tựa game kinh điển trên hệ máy PC-98 chính thức cập bến Steam - Gamelade

Trải nghiệm thực tế với phần thứ hai của trò chơi cho thấy nền đồ họa dường như còn mang đậm sắc thái u ám và cuốn hút hơn cả phần mở đầu. Dù vậy, xét về mặt cơ chế, lối chơi phiêu lưu của dòng game này lại tương đối cơ bản và đôi lúc mang lại cảm giác lê thê. Thêm vào đó, phong cách kinh dị hạng B pha trộn những yếu tố bạo lực nhạy cảm có thể khiến tác phẩm trở nên khá kén người tiếp cận. Tuy nhiên, nếu gạt bỏ những hạn chế đó, nghệ thuật thị giác của loạt game này thực sự là một di sản đáng kinh ngạc. Từng chi tiết nhỏ trong các phân cảnh tử vong rùng rợn đều được khắc họa một cách chân thực và đầy ám ảnh, một vẻ đẹp mà những đoạn video quảng bá ngắn ngủi không bao giờ có thể lột tả hết.

Việc một bản dịch do cộng đồng thực hiện nhận được cái gật đầu từ giới chủ sở hữu bản quyền là một sự kiện vô cùng hiếm hoi trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử. Cột mốc này là thành quả từ một thỏa thuận chiến lược giữa FairyTale, một trong những xưởng sản xuất game năng suất nhất thập niên chín mươi, và nhà xuất bản truyện tranh Fakku tại Mỹ. Dường như Fakku đã mua lại toàn bộ bản quyền phát hành kho tàng game đồ sộ của FairyTale, mở ra cơ hội để hàng chục tác phẩm hoài cổ khác lần lượt đổ bộ lên Steam trong thời gian tới. Việc chọn hợp tác cùng WINE cho bước đi đầu tiên là một tín hiệu cực kỳ tích cực, mang lại niềm tin rằng các di sản này sẽ được nhào nặn bởi con người thay vì các công cụ dịch thuật trí tuệ nhân tạo khô khan. Dù những bước đi tiếp theo của nhà phát hành ra sao, giới mộ điệu giờ đây đã có thể chiêm ngưỡng trọn vẹn một kỷ nguyên nghệ thuật rực rỡ mà không cần phải vất vả thiết lập những phần mềm giả lập máy tính cũ kỹ và phức tạp.