Chuyện gì đang xảy ra với EA? Sau Black Panther, Codemasters và 400 nhân sự chung số phận?

Gần đây, cộng đồng game thủ lại được một phen xôn xao trước những thông tin không mấy tích cực liên quan đến Electronic Arts (EA) và các studio trực thuộc. Tuy nhiên, diễn biến mới nhất cho thấy một số tin đồn đã được làm rõ.

• Chấn động làng game: Đồng sáng lập mới gia nhập đội ngũ 'phù thủy' quản lý Esports

• Stellar Blade bất ngờ tung demo miễn phí cho PC

Trước những đồn đoán lan truyền, một người phát ngôn của EA đã chính thức đưa ra thông báo để làm sáng tỏ tình hình xoay quanh việc đóng cửa trụ sở chính của Codemasters. Đại diện EA khẳng định:

“Những suy đoán về Codemasters là hoàn toàn không có cơ sở và không chính xác.”

Thông báo này nhằm trấn an dư luận sau khi có những báo cáo ban đầu gây lo ngại.

Trước khi có sự làm rõ từ EA, một loạt thông tin đáng thất vọng đã xuất hiện. Khởi đầu là tin tức EA quyết định hủy bỏ dự án game Black Panther và đóng cửa Cliffhanger Studios, khiến nhiều người hâm mộ không khỏi nuối tiếc.

Tiếp nối những diễn biến này, một báo cáo mới lại làm dấy lên lo ngại khi cho rằng EA sẽ sớm tiến hành cắt giảm khoảng 400 nhân sự. Đáng chú ý, báo cáo này còn đề cập đến việc đóng cửa trụ sở chính của Codemasters. Nguồn tin này được cho là xuất phát từ Extas1s, một leaker (người rò rỉ thông tin) có tiếng trong ngành với nhiều thông tin từng được xác thực. Theo leaker này, các nhân viên bị ảnh hưởng từ việc đóng cửa trụ sở Codemasters sẽ được điều chuyển sang các dự án EA Sports F1 và một tựa game Need For Speed mới đang trong quá trình phát triển.

Việc cắt giảm nhân sự không bao giờ là một tín hiệu tích cực. Thực tế, ngành công nghiệp game, dù đã có sự tăng trưởng vượt bậc trong vài năm trở lại đây, dường như đang phải đối mặt với giai đoạn khó khăn nhất từ trước đến nay. Những đợt sa thải liên tiếp tại nhiều công ty lớn nhỏ là minh chứng rõ ràng cho điều này.

Đối với những ai chưa biết, Codemasters là một trong những studio game có lịch sử lâu đời thuộc biên chế EA, nổi tiếng với việc phát triển các dòng game đua xe đình đám như Dirt và Grid. Đã một thời gian khá dài cộng đồng game thủ không nhận được thông tin đáng kể nào từ studio này. Dù tin đồn đóng cửa trụ sở đã được bác bỏ, tương lai của các dự án từ Codemasters vẫn là điều được nhiều người quan tâm.

Nếu các báo cáo về việc sa thải 400 nhân viên là chính xác (ngoại trừ phần thông tin về Codemasters đã được đính chính), đây sẽ là đợt cắt giảm nhân sự lần thứ hai của EA chỉ trong năm nay. Điều này cho thấy dường như không một studio nào có thể hoàn toàn miễn nhiễm trước những quyết định tái cơ cấu từ công ty mẹ. Gần đây, Respawn Entertainment, một trong những studio thành công nhất dưới trướng EA, cũng đã phải trải qua một đợt sa thải nhân sự đáng kể, thậm chí dẫn đến việc hủy bỏ một tựa game Titanfall đang được phát triển theo thể loại extraction (thu thập và rút lui).

Bà Laura Miele, Chủ tịch EA Entertainment, đã chia sẻ rằng công ty sẽ tinh giản bộ máy và tập trung nguồn lực vào một số ít các thương hiệu chủ chốt. Theo đó, người hâm mộ có thể kỳ vọng vào sự đầu tư mạnh mẽ cho các IP lớn như Battlefield, The Sims và Apex Legends.

Định hướng này cũng phần nào làm tiêu tan hy vọng về một phiên bản Star Wars Battlefront mới, bất chấp việc một chiến dịch kêu gọi thực hiện phần ba của dòng game này đã thu hút hơn 10.000 chữ ký ủng hộ. Có vẻ như, ban lãnh đạo công ty đang ưu tiên những gì họ cho là tốt nhất cho chiến lược dài hạn, một cách tiếp cận tương tự như những gì đã xảy ra với Dragon Age: Veilguard (trước đây là Dreadwolf), thay vì hoàn toàn chiều theo mong muốn của cộng đồng người hâm mộ.