Việc tạo ra một người bạn đồng hành hoàn hảo có thể khiến cuộc sống trở nên tồi tệ hơn trong Tulpa the Unseen Lover. Đây là tựa game visual novel định hình bằng các lựa chọn cốt truyện, vừa được xưởng phát triển Horse Position chính thức hé lộ.

Cốt truyện xoay quanh Nick, một họa sĩ truyện tranh 23 tuổi đang phải vật lộn với chứng trầm cảm và sự cô lập khi sinh sống tại một quốc gia xa lạ. Để tự cứu lấy tinh thần của mình, anh quyết định tạo ra một “tulpa” – một thực thể tồn tại riêng biệt bên trong tâm trí mà không ai khác có thể nhìn thấy. Trò chơi cho phép bạn đặt tên, lựa chọn trang phục và định hướng các cuộc hội thoại với thực thể này. Tuy nhiên, mọi quyết định của người chơi sẽ đóng vai trò then chốt: biến mối quan hệ này thành một điểm tựa an ủi tinh thần, hay đẩy nó trượt dài thành một thảm họa mang tính hủy diệt. Chính sự gắn bó ngày càng lớn của nhân vật tưởng tượng này sẽ tạo nên những nút thắt căng thẳng cho toàn bộ diễn biến.

Với thời lượng trải nghiệm dự kiến khoảng ba giờ đồng hồ, tựa game mang đến hai tuyến nhân vật lãng mạn cùng nhiều cái kết khác nhau. Thông qua sự pha trộn khéo léo giữa các yếu tố hài hước, chính kịch và kinh dị tâm lý, dự án đã khai thác sâu sắc chủ đề về sự cô đơn cũng như khao khát trốn tránh thực tại. Việc không thể xác định rõ bản chất thực sự của người bạn đồng hành này hứa hẹn sẽ khiến ranh giới giữa sự lãng mạn và nỗi kinh hoàng trở nên vô cùng mong manh.

Điểm nhấn đáng chú ý của dự án nằm ở đội ngũ sản xuất Horse Position – một xưởng phát triển được thành lập bởi cặp vợ chồng họa sĩ diễn hoạt chuyên nghiệp. Cả hai từng có kinh nghiệm góp mặt trong các siêu phẩm giải trí đình đám như phim hoạt hình Spider-Man: Across the Spider-Verse, Zootopia 2 và các đoạn phim cắt cảnh của tựa game Overwatch. Dấu ấn chuyên môn này được thể hiện rõ qua biểu cảm nhân vật sống động cùng phong cách đồ họa đậm chất truyện tranh.

Đại diện studio khẳng định toàn bộ hình ảnh đồ họa máy tính và các đoạn phim cắt cảnh đều được diễn hoạt thủ công hoàn toàn trên phần mềm Blender. Đặc biệt, hãng cam kết không sử dụng bất kỳ công cụ AI tạo sinh nào trong khâu sáng tác cốt truyện, nghệ thuật hay âm nhạc. Hiện tại, Tulpa the Unseen Lover đã có trang thông tin chính thức trên cửa hàng Steam, dù ngày phát hành vẫn chưa được ấn định.